In de faraonische NBA-omvang die spelers beloont voor hun prestaties door middel van contracten, heeft de collectieve arbeidsovereenkomst “super-max” contracten van meer dan $200 miljoen voor vijf jaar als zelfstandig hoogtepunt. Nu Bitcoin en andere cryptocurrencies geleidelijk aan mainstream worden, is er een nieuwe cryptocurrency-evolutie aan het ontstaan: het verkennen van de mogelijkheid om super-max contracten in Bitcoin te laten uitbetalen door spelers en agenten. Deze metamorfose van fiat naar digitale valuta gaat verder dan het ontvangen van Bitcoin als salaris; het belooft de hele teamfinanciën en boekhouding, financiële strategieën en relaties tussen sport en technologie te transformeren. Wat begon als discussies buiten het seizoen lijkt meer haalbaar dan alleen speculatie nu zowel de competitie als de sterren de waardeproposities van Bitcoin op de lange termijn begrijpen.
De groei van cryptocurrency in de sport
In de afgelopen vijf jaar hebben professionele sportbonden hun tenen gedoopt in blockchain en digitale activa in NFT collectibles, fan-token programma’s en zelfs blockchain-gesponsorde jersey patches. Het meest kostbare experiment is waarschijnlijk het experiment waarbij spelers ervoor kiezen om hun gegarandeerde salaris in cryptocurrency op te nemen. Deze praktijk begon in 2024, toen verschillende internationale voetballers en NBA-spelers beloningen kregen aangeboden in de vorm van Bitcoins. Na verloop van tijd is er hoop op meer substantiële uitbetalingen in digitale valuta. Met meer Bitcoin en institutionele acceptatie verandert de mogelijkheid om een super-max deal te sluiten en te kiezen voor Bitcoin van hypothetisch naar haalbaar. Naar verluidt zijn teams uit de technologische centra San Francisco en Miami klaar om contracten op te stellen die een deel in dollars en een deel in Bitcoin uitbetalen, wat suggereert dat de tijd dat supersterren in de competitie alleen fiat uitbetalingen ontvingen snel voorbij zal zijn.
Details van een Bitcoin-betaald Super-Max contract
Het is zeer waarschijnlijk dat een Bitcoin-betaald super-max contract uitvoerig onderhandeld moet worden over het deel van het salaris in BTC, de planning van het vrijgeven van de token en hoe om te gaan met volatiliteit. Een hypothetische regeling kan inhouden dat een specifieke sterspeler 40% van zijn jaarsalaris in bitcoin zou krijgen en de resterende 60% van zijn salaris in USD bij de maandelijkse salarisafsluiting. Allocatieve efficiëntie kan gericht zijn op het beperken van direct economisch verlies als gevolg van plotselinge schommelingen in de prijs door middel van een aantal bodemprijsgarantieclausules, waarbij de gecombineerde waarde van X, een deel van de Bitcoin, niet zal dalen onder een bepaalde drempel, of autoconversieclausules, waarbij een deel van X wordt omgewisseld in gestabiliseerde valuta afhankelijk van een prijsdip buiten de grenzen onder bepaalde marges. Het is nodig om samen te werken met een aantal custodians die Bitcoin kopen om te zorgen voor een goede controle van de portemonnee en om te voldoen aan regelgevende richtlijnen, naast het verdedigen van de belangen van teams voor spelers en hun adviseurs; ze moeten belastingstrategieën bedenken om te profiteren van vermogenswinstbelastingen die het gevolg zijn van de waardestijging van bitcoin in de loop der tijd.
Voor- en nadelen voor spelers en franchises
Als spelers een deel van hun super-max betaling in Bitcoin ontvangen, krijgen ze de kans om enorme winsten te maken. Het aannemen van een gegarandeerd zesjarig contract dat gedeeltelijk in BTC wordt betaald, kan voordelen opleveren die zeven of acht cijfers waard zijn tegen de tijd dat de laatste betaling wordt gedaan, waardoor een ‘salaris’ in feite wordt omgezet in een beleggingsportefeuille. Gezien de volatiele inflatie en de devaluatie van valuta is Bitcoin een goede afdekking, vooral voor atleten met een carrière en pensioenplannen die tientallen jaren beslaan. Franchises kunnen voordeel halen uit hun concurrentiepositie tijdens vrije-agentschappen. Franchises kunnen zich onderscheiden op de markt door innovatieve beloningsstructuren aan te bieden die toptalent aantrekken. Tegelijkertijd brengt de volatiliteit van Bitcoin ook risico’s met zich mee, zoals het feit dat teams verschuivingen in verplichtingen moeten opvangen in hun salarisboekhouding, wat beperkingen met zich meebrengt voor cash-salarisreserves. Deze verschuivingen kunnen het uitgeven van dollars vereisen, maar ook het aanhouden van cash-dollar reserves. Beide partijen moeten deze factoren afwegen tegen de voordelen van digitale activa.
De optie om salarissen uit te betalen in Bitcoin is niet alleen een kwestie van regelgeving. De belastingdienst beschouwt cryptocurrency bijvoorbeeld als een activum dat mogelijk vermogenswinst oplevert wanneer spelers hun Bitcoin “verzilveren”. Daarom moeten contracten bepalingen bevatten over wie aansprakelijk is voor deze complicaties – spelers, teams of een combinatie van beiden. De zaak wordt nog ingewikkelder door de belastingdruk in zowel het land waar de speler woont als het land van registratie van de bond. Van hun kant moeten de teams omgaan met de effectenwetgeving en het anti-witwasbeleid dat van toepassing is op de uitgifte van digitale valuta om ervoor te zorgen dat de juiste toestemming wordt verkregen voor de overdracht en bewaring van de tokens. Er zijn ook kwesties met betrekking tot de fusierichtlijnen van de bonden met de NBA waarbij ze beleidskaders zouden moeten opstellen die voorkomen dat deze atleten contracten aangaan die ze financieel niet volledig begrijpen. Zonder voldoende beleidsrichtlijnen wordt het dus onmogelijk om ervoor te zorgen dat alle partijen zich goed bewust zijn van de gevolgen van het ontvangen van dergelijke betalingen voor bewezen diensten.
Vooruitblik: Wat de toekomst in petto heeft voor het betalen van sporters
De evolutie van technologie en de acceptatie van Bitcoin zullen super-maximale Bitcoin-contracten mogelijk maken. In de nabije toekomst zullen we waarschijnlijk hybride contracten zien met Bitcoin en Fiat-valuta om het risico te verminderen. Naarmate “de infrastructuur van Bitcoin volwassener wordt”, zal duidelijkere regelgeving het mogelijk maken om volledig in crypto luidende contracten af te sluiten voor de “best betaalde spelers van de NBA” en andere sportbonden, wat veranderingen in de manier waarop atleten worden gecompenseerd voor hun werk in de digitaal gestuurde economie zal versnellen. De uitbreiding van door Bitcoin gedomineerde contracten zal franchises en spelers belonen zonder “ten prooi te vallen aan de inherente volatiliteit van Bitcoin”. Te midden van alle ontwikkelde plannen is het de afhankelijkheid van de benzine-economie van Bitcoin die de aandacht op de contracten zal vestigen en ervoor zal zorgen dat ze de laagste risico’s bereiken naast de maximale beloning. Deze veranderingen kunnen de komende seizoenen versterken als een opvallend decor waar “het gebrul van de menigte” staat voor sportfans en “het gezoem van blockchainbevestigingen” de impact van de Bitcoin weergeeft.